Was ist Gautschen überhaupt?

Gautschen ist ein alter Buchdruckerbrauch, bei dem der Lernende nach bestandener Abschlussprüfung im Rahmen einer Zeremonie auf einen nassen Schwamm gesetzt und in einen Brunnen oder Gewässer untergetaucht wird. Während des Gautschens hält der Gautschmeister eine launige Ansprache an den Jünger Gutenbergs.

In seiner ursprünglichen Bedeutung bezeichnet der Begriff «Gautschen» den ersten Entwässerungsschritt nach dem Schöpfen des Papiers, das Ablegen des frisch geschöpften Papierbogens vom Sieb auf eine Filzunterlage.

Das Wichtigste: der Gäutschling soll nichts von seinem Glück erfahren, wann und wo er oder sie Gegautscht wird. Auf den Ruf des Gautschmeisters «Packt an!» wird der Jünger gefasst und gefesselt und zum Brunnen geschafft.